在德国，石煤矿开采已是一个日益衰退的产业，矿工人数也在不断萎缩。但情况并非一直如此——石煤开采曾是德国的工业引擎，在数十年间创造了大量就业，并吸引成千上万人来到鲁尔和艾姆舍河流域“淘金”，而这一地区也曾是一派炼焦厂、钢铁厂、发电厂林立的景象。

　　鲁尔区的煤矿开采历史可追溯至中世纪。数百年来，这里的采矿专业化程度不断提高。多特蒙德和埃森两地在二战期间之所以成为德国军事工业中心，也与其丰富的石煤资源密不可分。纳粹军队还强制征收一批矿工来保障武器生产。因此盟军曾对鲁尔区工业设施进行了大规模空袭，迅速将其大部分区域夷为废墟。

波鸿煤矿前玩耍的孩童

　　即便如此，战后鲁尔矿区仍然发挥了重要作用。煤炭提供能源供给、推动交通运输，带动了德国战后经济复苏，可以说德国经济奇迹正是建立在这些“黑金”之上，因此德国政府曾大力支持石煤开采业发展。1957年德国采矿业发展达到高峰，共有从业人员607000人，其中仅鲁尔区就有50万人。当年全德产煤量达1.5亿吨，82％在鲁尔区，其余分布在萨尔州、亚琛和伊本比伦等地。

　　为满足市场需求，鲁尔区大量引进外籍劳工，开始主要来自意大利、希腊和西班牙，其后又增加了土耳其、突尼斯、前南斯拉夫等国。这些外籍劳工被安排一同下井，这里的工作既艰苦又危险，“尘肺症”也成为矿工常见疾病。高炉排放黑烟，烟雾和污垢笼罩着街市。越来越多的研究证实空气污染同某些疾病之间的联系。1961年，时任社民党总理候选人威利勃兰特提出了著名的口号：“让蓝天重返鲁尔区！”

1961年11月27日，55名土耳其劳工着陆杜塞尔多夫机场

　　随后煤炭危机来临。20世纪60年代，德国石煤销量开始下降，石油、核电和天然气逐渐侵占煤炭市场。此外，越来越多的廉价煤炭从海外销往德国。德国煤炭价格相对高昂的原因还在于许多石煤矿深藏在地底深处，而有的国家煤矿产区则可以露天采矿，其成本自然不可同日而语。

　　诸多因素导致德国大批石煤矿关停。1957年曾活跃的173所煤矿，到1967年只剩下约70个。1968年，鲁尔煤炭公司成立，其任务是整合矿业企业并有序削减其数量，此后又一批煤矿被关停或合并。1973年石油价格意外上涨曾再度燃起矿工们的希望，然而此次以及其后的数次石油危机都顺利渡过，但煤炭危机则仍然存在。整个煤矿行业都依赖于国家高额财政补贴，可以说是纳税人的钱养活了大批矿工。因此当时矿工们也遭受了一定程度的轻视与怨恨。

　　到1980年，全德仅剩下40所煤矿。与此同时，采矿业在工业化发源地英国也遭到与德国类似的命运。1984年撒切尔夫人决定关闭不再盈利的煤矿，导致众多工人失业，许多城市直到30年后仍然一蹶不振。

　　煤炭时代正在慢慢终结，德国在关停煤矿的过程中不断摸索着合理解决方案。至1990年，全德仅存30家煤矿，2000年继续缩减至15家。国家财政补贴仍然是一个具有争议的话题。2007年，当时的红绿联盟政府决定在2018年后不再支付石煤矿补贴。这样就等于断了目前仅剩的8座石煤矿的生路，矿工们则仍寄希望于所谓的修订条款来重新审定煤炭退出计划。

　　2008年，位于杜伊斯堡的一座煤矿在剩余8座中第一个被关停，盖尔森基兴和哈姆的两所则步其后尘。2011年，在欧盟的敦促下，德国联邦议院删除了修订条款，并于2012年关停位于萨尔州的全德第二大石煤矿，随后北威州坎普林特福特和马尔的两所煤矿也先后关停。

　　到2017年，全德仅剩明斯特和奥斯纳布吕克之间以及博特洛普两处最后的煤矿，这两家煤矿养活了5700名员工，总产值为370万吨石煤。而到2018年底这两家也将关停，采矿机器将被拆解，依然能用的部件将销往国外。脚手架是否会拆除尚不清楚，但矿井都将被填平，通往地下世界的大门将永久关闭。

　　无论如何，煤矿曾在德国历史上留下了难以磨灭的痕迹，石煤矿区的历史不会被遗忘，许多与之相关的问题仍待妥善解决。

　　（编译自德国《莱茵邮报》）